Eczema secco: cause, sintomi e soluzioni

Man mano che procede in stadi, l’eczema non presenta sempre gli stessi segni clinici. Durante una riacutizzazione, la pelle può presentare inizialmente essudato e poi diventare più spessa, ruvida e causa di disagio⁽¹⁾: è questo periodo di secchezza intensa, quando la pelle tira e prude, che viene comunemente definito eczema secco⁽²⁾. 
Ma perché, allora, la pelle diventa così secca? Cosa provoca questa sensazione di pelle che tira? I trattamenti sono stati scelti con attenzione? Vengono applicati correttamente?
I nostri esperti condividono il loro parere. 

Diagnosi dell’eczema secco

Quando la pelle è secca, arrossata, pruriginosa e causa di disagio, può trattarsi di eczema secco, solitamente cronico. Nella maggior parte dei casi, è sufficiente una semplice consultazione medica per verificarlo. Per effettuare una diagnosi⁽²⁾, il medico:

1. Controllerà la condizione della pelle: l’eczema secco può essere identificato a occhio nudo, caratterizzato da secchezza marcata, ispessimento della pelle, zone soggette a prurito e persino screpolature. 

2. Porrà delle domande: Quanto spesso si manifestano le riacutizzazioni? Quali sono le zone colpite: ad esempio, eczema sulle mani o eczema del viso? Ci sono mai state reazioni a prodotti? Esiste una storia di allergie? Talvolta il medico potrà raccomandare un test allergico se l’eczema secco sembra innescato da allergeni come acari della polvere, polline o determinati alimenti. C’è un contesto specifico? Si prenderanno in considerazione anche fattori quali lo stress⁽⁴⁾ o l’ambiente (clima secco, acqua calcarea, prodotti irritanti), poiché possono scatenare o peggiorare i sintomi.

Trattamenti consigliati per l’eczema secco

In caso di eczema secco, è importante idratare bene la pelle e ridurre l’infiammazione. L’obiettivo è sia rafforzare la barriera cutanea sia ridurre il prurito.

Trattamenti medici

Nel caso dell’eczema secco⁽⁵⁾, la base del trattamento è l’applicazione di trattamenti emollienti, da ripetere ogni giorno! Ciò aiuta a nutrire la pelle, ripristinarne la funzione protettiva e prevenire l’irritazione.
Inoltre, è spesso necessario utilizzare una crema a base di cortisone, prescritta da un medico. Questo trattamento riduce rapidamente l’infiammazione e dona un sollievo efficace. Di solito si applica una o due volte al giorno, per pochi giorni, sulle zone interessate. 
Anche se l’eczema secco tende a essere cronico, il medico potrà anche raccomandare di applicare il trattamento in maniera preventiva due volte a settimana per mantenere la pelle lenita a lungo termine. Infatti, se usate correttamente secondo le raccomandazioni di un dermatologo, le creme a base di cortisone sono sicure ed efficaci⁽⁶⁾. 
Tuttavia, quando la pelle è molto sottile (come sul viso, sulle palpebre o nelle pieghe cutanee) o se i corticosteroidi non sono adatti, il medico potrà raccomandare un altro tipo di crema: gli inibitori della calcineurina⁽⁵⁾. Anche questi trattamenti senza cortisone aiutano a ridurre l’infiammazione.

Rimedi naturali.

Alcuni rimedi naturali⁽⁷⁾ possono aiutare a lenire l’eczema secco:

• L’olio di cocco vergine, applicato in uno strato sottile dopo la doccia, aiuta a nutrire la pelle e a lenire il prurito. Diversi studi ne hanno dimostrato l’efficacia per la pelle secca a tendenza atopica⁽⁷⁾.
• Anche il miele medicale (non per uso alimentare) ha dato buoni risultati⁽⁷⁾: si ritiene che riduca il rossore e possa contribuire a limitare l’uso di creme a base di corticosteroidi.

Tuttavia, i rimedi naturali non sono adatti a tutti. Perché pur essendo naturali, alcuni possono causare reazioni. Chiedi sempre consiglio a un medico prima dell’uso, soprattutto se si tratta di bambini.

Per chi desidera una soluzione pratica e ben tollerata, alcuni prodotti dermatologici contengono già principi attivi naturali che sono stati rigorosamente testati. È il caso dell’Avena Rhealba®, coltivata secondo metodi di agricoltura biologica e riconosciuta per il suo elevato contenuto di flavonoidi⁽⁸⁾ dalle proprietà antinfiammatorie naturali, ideale per le condizioni atopiche. 

Gestione e prevenzione quotidiana

L’eczema secco (o dermatite atopica secca) spesso si manifesta con riacutizzazioni: uno dei modi più efficaci per gestirlo è quindi continuare regolarmente la routine di trattamento, anche quando la pelle sembra migliorare. 

Quindi, ogni giorno⁽⁹⁾:

1. Fai docce brevi con acqua tiepida, non bagni lunghi, utilizzando un olio detergente, un gel o un prodotto lenitivo specifico da aggiungere all’acqua del bagno.

2. Applica l’idratante ogni giorno, una o due volte al giorno.

3. Nell’ambito della tua routine serale, applica una crema notte idratante per calmare l’impulso di grattarsi e ridurre il numero di volte di risvegli durante la notte. 

4. Sostituisci le sostanze irritanti, come la lana o i tessuti sintetici, con materiali morbidi e fibre naturali (cotone). 

5. Scopri le tecniche⁽⁴⁾ di gestione dello stress, se necessarie (esercizi di alterazione, meditazione, yoga, ecc.). 

Rischi di infezioni e azioni da evitare

Il rischio principale associato all’eczema secco è che le lesioni si infettino a causa dell’azione di grattarsi.

Ecco 5 consigli utili per ridurre al minimo le complicazioni: 

1. Taglia le unghie molto corte e, se necessario, per i bambini molto piccoli, usa delle muffole di notte. 

2. Evita di grattare la pelle con le mani nude e tieni le unghie pulite. Se la sensazione di prurito è troppo forte, premi delicatamente con il palmo della mano o applica qualcosa di freddo (come un impacco freddo). 

3. Evita i prodotti profumati o aggressivi come saponi schiumogeni, gel doccia standard, igienizzanti a base di alcol o rimedi casalinghi.

4. Non strofinare la pelle con un asciugamano dopo la doccia. Picchietta delicatamente.

5. Evita bagni che durano troppo a lungo. 

E, naturalmente, tieni d’occhio eventuali segni di infezione e rivolgiti a un medico al minimo sospetto.

Cause e fattori ambientali

La pelle secca è legata a diverse cause: la pelle sensibile, spesso ereditaria, associata a fattori esterni che acuiscono la secchezza e/o scatenano le riacutizzazioni⁽²⁾.
Tra i fattori ambientali che possono scatenare la secchezza cutanea rientrano:

• Il clima: aria fredda o secca, vento e sbalzi di temperatura.
• Allergeni: acari della polvere, polline, peli di animali o determinati alimenti. 
• Prodotti irritanti: saponi troppo aggressivi, detersivi profumati per il bucato, cosmetici inadatti. 
• Lo stress⁽⁴⁾ è spesso sottovalutato: può scatenare riacutizzazioni, anche nei bambini. 
• Azione di grattarsi: danneggiando la pelle, perpetua il circolo vizioso dell’infiammazione e dell’irritazione.

L’impatto dello stress e dell’alimentazione

Per molte persone con eczema secco, lo stress agisce come un fattore scatenante o aggravante⁽⁴⁾. In altre parole, non provoca da solo l’eczema, ma può rendere la pelle ancora più vulnerabile e far persistere il prurito. Quello che viene chiamato “stress ” può essere un periodo di ansia, stanchezza o anche un cambiamento nella routine. È quindi importare integrare routine di rilassamento nella vita quotidiana: prendersi del tempo per idratare la pelle in un ambiente calmo, svolgere un’attività rilassante, stabilire rituali lenitivi prima di andare a dormire, ecc.
Per quanto riguarda l’alimentazione, non c’è una dieta specifica per l’eczema secco. Tuttavia, sappiamo che una dieta non equilibrata, ricca di alimenti ultraprocessati o di zuccheri, può influenzare l’infiammazione in tutto il corpo. Al contrario, una dieta varia, ricca di omega-3, frutta e verdura fresca, e povera di additivi, può aiutare la pelle a difendersi più efficacemente.
A volte, intolleranze alimentari o allergie possono essere un fattore. In questo caso il medico suggerirà di adattare di conseguenza le tue abitudini alimentari. 

Impatto psicologico e sociale

Convivere con l’eczema secco è molto più di un semplice problema cutaneo. Nei bambini può manifestarsi sotto forma di irritabilità, risvegli durante la notte o difficoltà di concentrazione. Per gli adulti, anche il modo in cui gli altri li guardano, ad esempio la sensazione di disagio sul lavoro, può influenzare il morale e l’autostima.
Non è sempre facile parlarne, anche con le persone più vicine. Tuttavia, l’eczema secco è una condizione cronica comune, e non c’è nulla da vergognarsi nel cercare supporto. Un professionista sanitario potrà aiutarti a trovare soluzioni di sostegno, come consulenza psicologica, gruppi di supporto o semplici consigli su come gestire al meglio la tua vita quotidiana e l’impatto emotivo. 

Come cambia l’eczema secco con l’età

L’eczema secco non segue lo stesso corso per tutti.
In alcuni bambini, l’eczema migliora gradualmente. In altri casi, persiste in età adulta in forma cronica, spesso su mani, viso o pieghe cutanee. Può anche riapparire dopo anni di remissione, innescato da stress, cambiamenti ormonali o fattori ambientali.
Con il passare degli anni, la pelle diventa naturalmente più sottile e più secca. Questa sensibilità aumenta il rischio di irritazioni e spesso richiede una routine idratante più intensa. Nelle persone anziane, l’eczema può assumere la forma di chiazze spesse e ruvide⁽³⁾. Se soffri di eczema sulle gambe, può essere legato a una scarsa circolazione venosa: questo fenomeno è noto comeeczema varicoso. 

Collegamenti tra eczema secco e altre condizioni

L’eczema secco non si limita alla pelle. È legato a quella che è nota come predisposizione atopica, ovvero la tendenza a sviluppare altre condizioni associate a un’eccessiva risposta immunitaria. Le condizioni comunemente associate all’eczema secco includono, in particolare:

• asma. 
• rinite allergica (naso che gocciola o prude senza una causa infettiva). 
• allergie alimentari.

Quest’associazione non viene osservata in tutti, ma è comune, soprattutto nei bambini. In caso di dubbi, un allergologo o un dermatologo potrà effettuare una valutazione completa per verificare i segni della predisposizione atopica.