Eczema nei neonati: comprenderlo e trattarlo

L’eczema nei neonati, noto anche come dermatite atopica infantile, è una condizione della pelle che colpisce tra il 20 e il 30% dei bambini durante i primi due anni di vita^(1,2).
Rossori, piccole macchie, pelle secca sulle guance... Questi segni possono preoccupare i genitori e rendere le notti difficili. In momenti come questi, come genitori, ci facciamo molte domande: è acne neonatale o eczema? O altro? Quando rivolgersi a un medico? Come posso lenire il mio bambino? Scompare crescendo?
In questo articolo, i nostri dermatologi esperti rispondono alle tue domande. 

Cos'è l'eczema del neonato?

L’eczema infantile, o dermatite atopica nei neonati, è una condizione infiammatoria cronica che inizia fin dai primi mesi di vita, talvolta fin dal secondo o dal terzo mese. 

L’eczema dei neonati è caratterizzato da:

• pelle secca (nota anche come xerosi). 
• eritemi e chiazze eczematose.
• prurito (l’impulso di grattarsi) che causa molto disagio. Il Prurito notturno spesso turba il sonno dei bambini... e quello dei loro genitori.

Ma non preoccuparti, l’eczema nei bambini non è né contagioso né legato a una scarsa igiene. Riflette una barriera cutanea indebolita: la pelle di un bambino permette ad acqua, allergeni e sostanze irritanti di passare più facilmente, il che favorisce la disidratazione e aumenta l’infiammazione. 
Le cause della dermatite atopica sono in realtà numerose. Può essere una combinazione di fattori ereditari, genetici e ambientali⁽³⁾ : 

• Predisposizione genetica: L’eczema nei bambini è più comune nelle famiglie in cui c’è una storia di pelle a tendenza atopica, asma o allergie.
• Presenza di una disfunzione della barriera cutanea legata a un’anomalia nel gene filaggrina (FLG), una proteina essenziale per la coesione e l’idratazione della pelle.
• L’impatto di un microbioma privo di equilibro, sia nella pelle che nell’intestino: un’eccessiva presenza di alcuni batteri e un microbiota intestinale impoverito contribuiscono all’infiammazione. 
• L’influenza di fattori ambientali quali inquinamento, freddo, polvere, prodotti profumati, ecc. 

Distinguere tra i diversi tipi di eczema e altre condizioni

La forma più comune di eczema nei neonati è la dermatite atopica: colpisce fino a 1 bambino su 4 in tutto il mondo⁽²⁾.
Ma altre malattie⁽⁶⁾ possono assomigliare all'eczema infantile: dermatite da contatto, dermatite seborroica, o persino alcune infezioni o condizioni cutanee (psoriasi, impetigine, scabbia, ecc.). Il loro aspetto simile può rendere la diagnosi difficile, in particolare nei neonati⁽⁶⁾.

Confronto tra i diversi tipi di eczema

Le forme dell’eczema sono spesso simili: rossore, prurito e pelle secca. Ciò che le distingue è l’origine, la posizione e il modo in cui si sono evolute nel tempo. 

Ecco i due tipi principali di eczema infantile:

Consulta un dermatologo pediatrico per confermare la diagnosi: sarà in grado di comprendere la differenza tra eczema sul corpo (o sul viso) e altre condizioni come la psoriasi, l’impetigine o la crosta lattea tramite un esame clinico. 

Prendersi cura della pelle del bambino ogni giorno

Come trattare l'eczema nei neonati?

• Nei periodi di riacutizzazione e in quelli di remissione: applicare sulla pelle ogni giorno trattamenti specifici per l'eczema atopico raccomandati dal dermatologo (dermocorticoidi, emollienti).
• Al di fuori delle fasi di riacutizzazione: continuare ad applicare quotidianamente un prodotto emolliente e detergente adatto per ritardare il più a lungo possibile l’attacco successivo.

Consigli per la cura quotidiana

Come lenire la pelle atopica in neonati e bambini?

1. Detergere delicatamente la pelle atopica dei neonati e dei bambini

La detersione deve preservare il naturale film idrolipidico, già compromesso dalla dermatite atopica:

• Niente prodotti aggressivi o molto schiumogeni: opta per gel schiumogeni speciali per bambini, oli o gel 2 in 1.
• Fai docce o bagni brevi (non più di 5 minuti), perché l'acqua dura secca la pelle, e assicurati che l'acqua non sia troppo calda (35 °C massimo), perché il calore può riattivare l'infiammazione.
• Sciacqua bene il detergente con acqua pulita e tampona, senza strofinare!
• Opta per asciugamani da bagno morbidi, lavati con un detergente ipoallergenico, senza ammorbidente e asciugati nell'asciugatrice, se possibile.
• Nota: se hai tempo, un bagno al mattino può rinfrescare e lenire la pelle del bambino dopo una notte di sonno difficile in caso di prurito. È anche un’occasione per il relax: parla con il tuo bambino, cantate, giocate con l’acqua... Divertimento e delicatezza aiutano a lenire la pelle del tuo bambino.

2. Idrata quotidianamente la pelle atopica del tuo bambino 

• Applica una crema emolliente adatta alla pelle a tendenza atopica una o due volte al giorno, o al cambio del pannolino. Idealmente, applicala anche subito dopo il bagno o la doccia per mantenere la pelle il più idratata possibile.
• Per evitare di graffiare o danneggiare la pelle, tieni le unghie del bambino tagliate corte, usando delle forbici adatte.

Prodotti consigliati

Se il tuo bambino ha la pelle a tendenza atopica nei neonati, è importante scegliere la giusta routine di skincare. 

Il trattamento detergente emolliente⁽³⁾ deve rispettare i seguenti criteri: 

• Azione liporestitutiva e antinfiammatoria: la pelle a tendenza atopica è sempre molto secca e tendente a infiammarsi, quindi è importante utilizzare un prodotto ad azione liporestitutiva e antinfiammatoria appena si fa la doccia, per preparare, massimizzare e completare l'azione dei prodotti emollienti applicati successivamente.
• Rispettare il pH della pelle: i prodotti per la pulizia devono avere un pH acido (leggermente inferiore a 5,5) per abbassare il pH della pelle a tendenza atopica. Si raccomandano prodotti senza sapone.
• Disponibile in una texture fluida, in olio o in schiuma delicata, a seconda delle preferenze: le nuove formulazioni permettono un risciacquo rapido, un maggiore comfort sensoriale e sono adatte fin dalla nascita.
• Adatto per l’uso quotidiano fin dalla nascita e idoneo all’uso su viso, corpo e cuoio capelluto.
• Completato da un “bagno emolliente” specifico per il bagno: alcuni tappi del prodotto aggiunti all’acqua tiepida contribuiscono a idratare la pelle neutralizzando il calcare. Questi prodotti lasciano un film protettivo e liporestitutivo che potenzia l’efficacia dell’idratante applicato successivamente.

Per i trattamenti emollienti:

• Scegli una crema, un balsamo o un latte emolliente a seconda della consistenza preferita da te o dal tuo bambino: la consistenza delle creme o dei balsami è ricca e confortevole e ideale per la pelle più secca, la consistenza del latte è più fresca e leggera e più adatta alla secchezza moderata.
• Scegli sempre un prodotto ipoallergenico: la pelle a tendenza atopica è una pelle allergica. È necessaria una formula specifica per minimizzare il rischio di reazioni allergiche. 

Prevenire e gestire le riacutizzazioni dell’eczema

L’eczema nei bambini spesso si manifesta con riacutizzazioni. È quindi importante fare tutto il necessario per evitare che si ripresenti.

Consigli pratici per evitare le riacutizzazioni

Alcune situazioni possono aggravare i sintomi dell’eczema⁽³⁾: freddo, caldo, stress, prodotti profumati, oli essenziali, polvere o indumenti irritanti.
Ecco le buone abitudini da adottare per ridurre al minimo le riacutizzazioni⁽³⁾:

• Mantenere una temperatura della camera di circa 19-20 °C ed evitare le stanze con aria troppo secca o surriscaldate. 
• Optare per capi morbidi di cotone, indumenti larghi senza etichette o cuciture irritanti. 
• Usare un detersivo ipoallergenico senza profumo né ammorbidente per i tessuti. 
• Evitare bagni troppo caldi e con prodotti profumati o bagnoschiuma. 
• Idratare la pelle mattina e sera anche quando non si avverte disagio. 
• Tagliare le unghie regolarmente e di notte vestire il bambini con pigiami di cotone a maniche lunghe per prevenire graffi causati dal prurito. 
• Se il bambino sente prurito, distrarlo: una coccola, una canzoncina o un giocattolo possono allontanare l’impulso di grattarsi.

Consigli per alleviare la sensazione di prurito: Per lenire l’eczema del bambino e ridurre il prurito, ecco alcuni consigli per distrarre e rilassare il bambino: 

• Fai la rana.
• Agita il barattolo della calma.
• Sul tappeto magico. 
• Simone dice. 

Vedi tutti i consigli contro il prurito 

Quando consultare un medico?

Dovresti rivolgerti a un medico se:

• Le chiazze persistono, diventano più pronunciate, o iniziano a riempirsi di liquido o croste. 
• Il bambino mostra segni di infezione (croste giallastre, piccole vescicole, febbre). 
• Le consuete routine di skincare non leniscono più la pelle. 
• La sensazione di prurito notturno interferisce con il sonno o il benessere generale del bambino.

L’impatto dell’eczema sulla vita quotidiana

L’eczema nei bambini può avere un impatto su sonno, concentrazione e umore, oltre che sulla qualità della vita di tutta la famiglia.
Quasi 9 bambini su 10 sentono un vero impatto sulla loro vita quotidiana⁽⁷⁾, soprattutto a causa del prurito e della mancanza di sonno. Anche i genitori ne risentono: scarse ore di sonno, stress e preoccupazione per le riacutizzazioni.
Ecco perché i medici sottolineano che il comfort e la qualità della vita sono importanti quanto i trattamenti per la pelle. 

Effetti sul sonno del bambino

Il prurito notturno interferisce spesso con il sonno del bambino, portando a frequenti risvegli e irritabilità. Per aiutarlo a dormire meglio:

1. Fai un bagno lenitivo con acqua tiepida (massimo 35 °C) con un prodotto da bagno emolliente che lenisca la pelle. 
2. Utilizza un detergente emolliente e delicato, senza sapone. 
3. Dopo il bagno, applica una crema emolliente specifica per la notte, formulata per dare sollievo duraturo dal prurito e ridurre i risvegli di notte. 
4. Mantieni la stanza fresca (19 °C) e ben ventilata. 
5. Scegli pigiami in cotone e biancheria da letto morbida. 
6. Stabilisci una routine lenitiva per la notte: un massaggio delicato, una lettura, una ninna nanna, perché un massaggio o cure delicate prima di andare a dormire spesso aiuta il bambino a dormire più profondamente e a risvegliarsi meno spesso per grattarsi. 

Come cambia l’eczema infantile durante la crescita

L’eczema nei neonati segue spesso un ciclo naturale favorevole:

• Nella maggior parte dei casi, i sintomi regrediscono tra i 5 e i 7 anni. 
• Alcuni bambini possono continuare a avere la pelle sensibile o tendente alla secchezza, che richiede cure regolari. 
• In altri casi,l’eczema può persistere o ripresentarsi durante l’adolescenza o l’età adulta, in particolare in caso di allergia o stress.

È quindi essenziale una routine di skincare costante fin dalla più tenera età, con un’idratazione quotidiana di tutto il corpo (compreso l'eczema del viso o del corpo) per rafforzare la barriera cutanea e ridurre il rischio di ricomparsa a lungo termine.